Kurtis Blow

美国说唱歌手

Kurtis Blow，原名Kurtis Wake，1959年8月9日出生于纽约的Harlem区，是一名说唱歌手。

饶舌先驱

原名Kurtis Waker，于1959年8月9日上午生于纽约的Harlem区，不像许多绑匪说唱歌手因为其危险的街头生活或是一夜暴富之后的生活荒淫无度而早早辞世，许多旧学派的“学者”们倒是一直没有离开我们，而且有些还时不时出几张精选，赚点养老费，Kurtis Blow也不例外，至今他就已经出了三张精选，分别是1997年由Rhino Records发行的总共三集的系列《Kurtis Blow Presents the History of Rap》，还有两张由Mercury唱片公司分别在1994年6月7日发行的《20th Century Masters——The Millennium Collection：The Best of Kurtis Blow》，值得一提的是，Kurtis 算得上一位高产歌手，从80年到88年在Mercury唱片公司下就发行了不下10张专辑，还不包括众多的单曲，除了Mercury，他也只在Rhino Records下发行了前文中的那套三集精选。在歌手换公司如换衣服一样频繁的如今，Kurtis对 Mercury可真的算是死心塌地了。

开始

Kurtis Blow在70年代以一个Breakdancer的身份首次进入hiphop舞台，他当时以kool DJ Kurt为名担任纽约当地大大小小的派对和club的DJ。在1976年他17岁时CCNY即City College of New York纽约城大学的音乐艺术高中学习人声表演，同时也在CCNY大学中担任校园广播的节目编导，凑巧的是未来hiphop航空母舰级的大厂牌Def Jam的创始人和老板之一的Russell Simmons也在CCNY就读，他们也算是校友了，也正是Russell Simmon带领Kurtis Blow进入职业饶舌音乐中的：当时Kurtis相与当时一群自称the Force的派对组织团体联系，其中就有Russell，他们在Harlem资助和主办派对直到他们1977年搬去皇后区（也有一种说法是去了Bronx），此时Kurtis 在Russell的建议下改名为Kurtis Blow，成为一名真正的MC，之后他与传奇DJ，Grandmaster Flash一起合作，更是自称为“the #1 rapper in Queens（Bronx）”，不过当时的他确实在Harlem，Queens（Bronx）拥有不小的知名度，特别是在青少年当中更是成为偶像，而在这些小粉丝中间，更又诞生了一位伟大DJ——Joseph Simmons，他就是Russell Simmons当时只有14岁的弟弟。

崛起

之后，他更是以“DJ Run ，the Son of Kurtis Blow”的艺名与Kurtis Blow组成一个二人说唱组合，一个负责rap，一个负责DJ，而后者在离开Kurtis之后加入了当时还未成形的RUN DMC，同时正式将艺名改为DJ RUN，而这位日后的DJ名人则是以大名鼎鼎的DJ Davy DMX为学习对象，也确实从他身上学到了不少作为DJ的技巧和知识。当时一名《Billboard》即著名的《公告牌》杂志的记者Robert Ford采访了他们二人并将其介绍在了一期《公告牌》杂志上，但但是Ford其实对他们周围的另外几个说唱团体同样深感兴趣，又是Russell Simmons在此时帮了Kurtis 一把，他跑去说服了Ford，让他帮Kurtis录制一首单曲，Ford也是答应下来了，于是，在1979年，在一名为J.B.Moor的人的资助下，Kurtis 录制了第一首同时也是他的代表作之一的“Christmas Rappin’”，这首歌是由J.B.Moor和Ford共同制作完成的，但当他们正在考虑将其以“Christmas Rappin‘”还是“Rappin’ Blow”发表时，the Sugarhill Gang却抢先一步发表了说唱历史上第一首著名单曲：“Rapper’s Delight”，在当时造成了极大轰动，但在许多人看来，说唱乐仍然只能是昙花一现，是青年们无聊是的业余爱好。所以当Kurtis Blow发行“Christmas Rappin’”并取得不错成绩的时候，仍然没有一家主流唱片公司愿意与他签约，直到一位来自Mercury唱片公司的编曲人员听到这首歌后将Kurtis 签入Mercury。

辉煌

次年，Kurtis在Mercury发表了他最著名的同时使他成为说唱巨星的创下黄金销量的单曲：“The Breaks”，此曲也破天荒地打入公告牌rnb榜单的前5的佳绩。要知道，此一时非彼一时，一首说唱歌曲要在前100中出现都是极其困难的事情，更不用说进入前10甚至前5了！足可见“the Breaks”当时的冲击力是多么的强！

于是，借着“the Breaks”的强劲势头，Kurtis Blow在同年发行了同名首张专辑《Kurtis Blow》，这是在当时人们一致的对说唱乐的未来持怀疑态度的情况下取得的巨大商业和艺术的双重成功的专辑。这也是hiphop世上最早的LP唱片之一。专辑虽然只有寥寥十数首歌，单却首首经典，耳熟能详。其中的单曲“Rappin’Blow，PT2”则是“Christmas Rappin’“的第二个部分，而”Hard Times”则是一首讲述了Blow的政治观点的单曲，2年之后，Grandmaster Flash and the Furious Five的著名单曲“the Message”也同样使此种涉及社会政治的严肃歌曲，他们共同将hiphop从派对赞美诗升华为街头布鲁斯，the Christmas Rappin’和the Breaks就无须赘言了。Mercury在90年发行了EP版本，在98年又推出了CD版本。

坠落

而在《Kurtis Blow》之后，Kurtis的作品虽也有佳作，但总是叫好不叫座，虽然制作水准仍然很高，但听众却不是很怎么买账。如81年发行的《Deuce》和82年的《Tough》更是惨淡，招来一片骂声，而在此时，Kurtis似乎也将演唱放在了一边，转而投入到音乐制作人方面。他慧眼识英，一眼相中了当时并不出名的the Disco Three，也就是后来旧学派又一代表性团体的the Fat Boys的前身，不但为他们争取到了一纸唱片约，更为他们制作了大部分专辑，令这三个胖子也一月跻身旧学派巨人行列，而the Fat Boys的成功也证明了Kurtis 不但是个出色的Rappa，同时也是一位成功的制作人。他也为其他艺人如Sweet G等制作歌曲和专辑，而他在83~85年更是被连续三年评为“Producer of the Year in New York”，纽约年度制作人，给了他制作方面的承认和肯定。

1984年发行的新专辑《Ego Trip》，虽然唱片风格稍显老旧，跟不上时代的发展而表现平平，但却极大体现了Kurtis的说唱才华。如“Basketball”一首向篮球这项在黑人中极为流行的运动的致敬歌曲，歌中细数了当时的大牌球星和一些街球高手，也为当时并不是流行运动的篮球推广尽了一份力，另外还有包含大量DJ元素的“AJ Scratch”，涉及社会与政治的作品“I can‘t take it no more”，而“8 Million Stories”则被RUN DMC在80年代一部电视连续剧the Nakes City中翻唱为主题曲，也可为一经典了，其他的曲目虽然不差，但也绝对称不上伟大，此张专辑可以说是Kurtis Blow在说唱音乐上最后的辉煌，之后在85年发行的体现其爱国之心的《America》，86年的《Kingdom blow》，88年的《Back by Popular Demand》，不但销售惨淡，更是遭到不少乐评人的无情嘲讽，甚至有人说，《Back by Popular Demand》告诉了人们在80年代末一张说唱专辑中的禁忌，提供了一个集失败大成的蓝本。这也让Kurtis 感觉心灰意冷，不久之后他便宣布退出了歌坛。

沉沦

但是其实，他并没有真正退出，远离人们的视线。在84年的《Ego Trip》发行之后，他在著名hiphop电影《Krush Groove》中演唱了一首名为“If I rouled the world”的歌曲，这是Kurtis继“the Breaks”之后又一重要代表作。1986年，他与黑人民权运动领袖马丁.路得.金之子——Dexter King，以及众多旧学派的巨人们，如RUN DMC，Whodini，Melle Mel， the Fat Boys一起合作了一首“King’s Holiday：in obversance for the holiday by the king’s holiday ALL STAR”，在90年代初，他在洛杉矶一家名为Power 106的电台主持旧学派说唱节目，97年又在Rhino下出了精选《Kurtis Blow Presents the History of rap》，同年，又出演了说唱纪录片《Rhymes and Reason》。而许多饶舌后辈们也纷纷将其经典曲目重新演绎或作为采样的对象，如NAS在1996年的专辑《It was written》中翻唱了“If I ruled the world”。

复活

2003年在洛杉矶一个小型嘻哈演唱会上，Kurtis blow身着皮夹克，蹦蹦跳跳得活跃与台上，完全看不出已有40多岁的样子，与USHER等20才出头的小伙子一较高下，嗓音也是无比的激情富有煽动性，似乎近20年的光阴从不曾在他身边流过一般。随后他一句“U Wann see me breaking？”更是一下将现场点燃，也让我颇为感动，要知道他出道是就是一个breakdancer啊！但是毕竟是人到中年，伸手没有以前那么灵活，比身旁的伴舞者也要逊色不少，但我们无疑是又看到了那个20年不曾离开麦克风，离开舞台的饶舌先驱——Kurtis Blow！

成就

说他是嘻哈音乐的先驱，是因为他拥有太多嘻哈中第一了，如他是第一位取得商业成功的饶舌歌手；他是第一位拥有黄金销量单曲的饶舌歌手；他是第一位进行全美及世界巡演的饶舌歌手……等等，由此，他将饶舌乐这一全新的音乐形式推向主流，让其不再只属于地下，对后一代的歌手如RUN DMC，the Fat Boys等也产生了举足轻重的影响，为他们之后的成功打下了基础。Kurtis的风格趋向于Sugahill Gang的迪斯科舞曲和一些拥有更重的旋律的Bronx的MC如Cold Crush Brothers等。

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